直到20世纪才形成“维生素”这个词,维生素C为人们所知已经有200年的历史。缺乏维生素C所导致的疾病——败血症曾经在历史上扮演过重要角色。所有新鲜的、正处在生长期的植物性是食物中都含有维生素C,人们如果无法获得维生素C就可能患上坏血症。而且,人体缺乏维生素C的对身体的影响还远远不止这些。
缺乏维生素C会怎样?够了又如何?
帮助形成和保持坚固的、像水泥一样的物质——胶原质,后又形成结缔组织。坚硬的结缔组织不容易被有害物质穿透,因而细胞受到保护。反之,维生素C供应不足会使身体组织受到破坏,如果再缺钙,保护门就会被冲开,海盗就要入侵了!
当出现维生素C缺乏症时,毛细血管壁就会很容易破裂,血液流入组织中。这种少量出血的现象首先会出现在肠壁、骨髓和关节处,有时会疼痛,也是我们常说的“风湿病”。
当皮肤表面的毛细血管破裂时,释放的血液使皮肤表面形成瘀伤,这是维生素C缺乏症的第一视觉表现。这样的现象女性和孩子容易看到。男性的肌肉比较硬,出现的第一症状往往都是“红色牙刷”(牙龈出血)。瘀伤和牙龈出血都是非常危险的信号。但如果您马上补充足够的维生素C,毛细血管壁将在24小时内变得坚固起来。
很少量的维生素C缺乏就会导致生长中的牙齿发生极大的变化:牙齿生长缓慢甚至暂时性停止。这时形成的牙齿不但疏松且非常不坚固;如果以后牙釉质出现腐烂,它将几乎没有任何抵抗力;牙龈将很快受到感染,牙齿将死亡脱落。
如果维生素C供应不足,骨质基本将受到部分破坏,矿物质将流失,骨头变细、变脆以及缺乏弹性和硬度,这样的骨头很易断裂。不过,只要及时的补充维生素C,新的骨质基础将在24小时内形成,矿物质将很快在骨骼内沉淀,骨骼因此会发生连续的变化。由于无法像夏天一样大量的摄取水果和蔬菜,因此冬天易出现维生素C缺乏症。
实验证明:愈合的速度和疤痕组织的硬度都直接与维生素C的摄入量成正比。缺乏维生素C不但愈合很慢,伤口经常会崩裂。医生在给病人术后都会让他们补充大量的维生素C。
维生素C在治疗骨头断裂的作用尤为重要。如果缺乏这种维生素C,就无法形成胶原质,因此断裂处将无法密合。
维生素C在保持正常视力上显然发挥着重要的作用。主要集中在晶状体,缺乏维生素C或维生素C减少的人容易出现某种类型的白内障。在大量的补充维生素C后,感染和发炎都能得到很大的改善。
不可不知的维生素C的小秘密
维生素C无法储存于体内,当身体维生素C饱和之后,过量的维生素C都将被快速地排泄到尿液中。
在人体中的维生素C饱和的情况下,为了防止出现坏血症,一个健康的成年人每天所需要的维生素C量大约是50毫克(这个数值根据每个人的饮食习惯和身体状况也有适当的增加)
所有植物产生维生素C都需要酶的参与,而且必须在温暖、潮湿的环境中,此时的植物生长最好。不幸的是,在氧气作用下,酶也会破坏维生素C,如果水果或蔬菜被去皮或切开,其中的维生素C将很快被破坏。在冷藏条件下和60摄氏度的高温下,酶的活动变得不活跃。由于维生素C可溶于水,因此食物经过长期时间的洗涤、浸泡或蒸煮后,大量的甚至全部的维生素C将流失。
维生素C的最好来源是柑橘类水果或果汁。一杯240毫升的新鲜橙汁含大约130毫克维生素C。